從磁簧感應到電子圍籬的物聯網創新,環進企業改善工業/工程安全

環進企業是一家生產安防設備的公司,那些安裝在家中、辦公室門窗上的灰色磁簧感應開關,是環進企業早在三十年前就已經研發出來的產品。然而,經過了三十年後,這些感應器的產品售價因為激烈競爭,從每顆100元下降到了20元,若考慮通貨膨脹因素,降幅則更加驚人,儘管如此,環進企業還是在外銷市場中,找到一條出路,並且升級產品線拓展更多應用領域。

目前環進企業外銷的產品中有70%供貨到歐洲,歐洲市場的客戶較要求品質,不會一昧要求低廉成本,但東南亞市場則較為重視成本,因此被中國廠商替代的情況亦較為嚴重。為了因應劣幣逐良幣的削價競爭,環進企業也在產品研發方面更加積極投入,並成為物聯網智造基地的培育團隊,探索物聯網技術如何應用在保全及安全防護方面的產品。

技術轉型後的主要產品是一款電子圍籬,這種以紅外線感應為基礎的偵測設備,能夠透過感應器偵測到異常的動態並即時發出警報,電子圍籬的應用範圍非常廣泛,從港邊到工廠,甚至到鐵路工程,都能看到它的身影,環進企業的電子圍籬不僅提高了工作現場的安全性,也大大提升了管理效率。

電子圍籬的運作原理並不複雜,主要是透過一對紅外線感應器間的訊號傳送與接收,來判斷兩個信號器之間是否有異物侵入,並且觸發警報作動。具體應用場域諸如農場周圍的防護網、無人工廠內確保工作區域淨空、遊艇碼頭禁入區域偵測,或者歐洲客戶使用在大面積太陽能發電廠保護等等,特別適用腹地廣大、不易隨時監控的工業應用場景,如鐵路工程、工地安全維護。

透過網路連接,電子圍籬可以實現遠端監控,讓工地和工廠的安全管理變得更加智能化,也讓管理者能夠更加即時地掌握工作場所的狀況,並且針對管理需要設置即時異常提醒,讓工廠可以快速地處理問題,從而減少意外事故的發生,總經理陳敬旻表示:「這個設備是針對工業領域的需求而開發的,特別是那些注重安全的大型企業。」

依據感測距離、佈建環境等需求,環進企業推出單光束/雙光束/四光束紅外線感測。在台灣的佈建場域中,多半使用雙光束偵測至150公尺內的距離就綽綽有餘,但是在國外動輒需要使用四光束250公尺的佈建距離,除了距離的選擇外,雙光束/四光束紅外線感測更適用於戶外環境,設備的耐候度也是環進企業產品重要的技術實力之一,即使在像沙漠這樣的惡劣環境,或設置於雪地、濃霧區都能夠使用十年以上,在惡劣環境下也能運作良好的特性,受到歐洲客戶信任。

從磁簧開關到紅外線感應,雖然運用遮斷訊號以觸發警報的概念類似,但底層技術原理卻是大躍進,需要聰明的電路設計與演算法配合,以及正確安裝角度協助判斷訊號,提高訊號判讀準確度,避免在外物干擾時發生誤判。在安防設備的產品基礎上,環進企業透過物聯網技術讓產品適用更多情境。

有別於一般物聯網設備較常採用的藍牙、WIFI,甚至是ZigBee通訊協定,環進企業與物聯網智造基地的服務團-凌琦科技合作,並選擇使用LoRa無線傳輸開發遠程紅外線告警解決方案。「市場上現有的產品與解決方案功能複雜,卻完全不適用於戶外工程,戶外工程需要單純發報、傳輸距離長且低耗電、資料不需上雲但必須非常穩定。」總經理陳敬旻如此描述開發物聯網解決方案的契機。

這個產品升級轉型的刺激,來自於台鐵的工程安全需求。自從花蓮太魯閣號撞擊滑落邊坡侵入路線的工程車造成出軌所造成不幸事故後,台鐵加強了工程安全的要求,而環進企業的電子圍籬,不僅能保護鐵路軌道施工路段,在異物侵入時發出警報;另一方面,也為施工人員提供人身安全保障,透過在施工路段往前一段距離的軌道兩側佈建紅外線偵測器,設備可在列車通過時,直接發出訊號給後面的預警裝置,讓施工人員得以提早閃避。因此,傳輸距離長、訊號穩定又無需連接外部網路的LoRa,再加上操作簡便對施工人員使用時相對友善,就成了最理想的首選。

環進企業的成功,並非僅僅依靠其創新的產品和技術,其背後的合作夥伴也發揮了關鍵的作用。環進企業與工程承包商和營造廠商,以及國外經銷夥伴有著深度的合作關係,這些合作夥伴不僅提供了市場需求,也提供了寶貴的產業經驗和專業知識,不論在產品研發或市場拓展上都為環進企業帶來莫大助益。


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